Romanii nu au descoperit recent placerea cumparaturilor peste hotare, dar au devenit mai pretentiosi in ultimii ani. Drept rezultat, agentiile de turism dezvolta pachete specifice pentru segmentul outgoing (plecari in strainatate), cu cazari in conditii decente, minimum trei stele, si transport cu autocarul sau avionul.

Dacia Craciunescu, general manager la Princess Tour & Travel, explica: "Pachetele speciale de week-end pentru shopping aduc agentiilor de turism, mai ales in perioadele de extrasezon, importante cifre de incasari. Pot spune ca acest segment detine un procentaj de 40% din cifra noastra de afaceri".

Turistii care aleg pachetele pentru shopping apartin minim clasei medii si sunt dispusi sa cheltuiasca, spune Traian Badulescu, purtator de cuvant al Asociatiei Nationale a Agentiilor de Turism din Romania (ANAT). El estimeaza ca la ora actuala agentiile au in jur de 20.000 de clienti pe an exclusiv pentru acest segment.

Roxana Mihaela Balcescu, director executiv la CMB Travel, spune ca numarul turistilor care pleaca numai in acest scop este greu de estimat, pentru ca de obicei ei il asociaza cu vizitarea anumitor destinatii. in plus, tot mai des turistii aleg destinatii in functie de posibilitatile de shopping.

"Cei care merg la schi in Austria se opresc si la Viena o zi - doua pentru a face cumparaturi, iar cei care merg in Insulele Canare se opresc in Madrid", arata ea. "Pentru cei care aleg ca destinatie Milano, cumparaturile reprezinta de cele mai multe ori motivatia principala pentru calatorie (mai ales pentru marcile de top).

Alte destinatii consacrate pentru turismul de shopping sunt Roma, Paris sau Dubai, iar in ultima perioada din ce in ce mai mult pentru piata romaneasca se afirma si New York-ul".  

De la "bisnita" la "senzatie"
Turismul de shopping a inceput intr-o forma primara in anii '90.
"In primii doi ani de dupa 1989, circa un milion de romani se deplasau an de an in Turcia, in special la Istanbul, pentru cumparaturi sau pentru micul comert", isi aminteste Badulescu de la ANAT. "De multe ori nu innoptau deloc, iar daca alegeau cazare, o faceau la hoteluri de categorie inferioara, la fata locului. De asemenea, multi romani - in special din vestul tarii - alegeau Budapesta pentru cumparaturi ieftine si de calitate".

Acum situatia s-a schimbat radical. Mirajul cumparaturilor s-a mutat spre vest, iar turistii apeleaza din ce in ce mai mult la agentii, cautand sa imbine utilul cu placutul.

Topul preferintelor include acum orase precum Milano, Roma, Paris, Barcelona, Lisabona, Madrid, Praga, Londra, Thailanda, China sau Dubai.

Istanbulul ramane inca o destinatie la moda, spune Craciunescu de la Princess Tour & Travel.
"Sa nu uitam ca el a fost pentru 'tot romanul' prima destinatie de shopping dupa anii  '90. A fost un inceput foarte bun atat pentru agentiile de turism, cat si pentru turisti".

Atuurile metropolei turcesti - magazine elegante si de antichitati si un program de cumparaturi pana tarziu in noapte.

Milano reprezinta tot ce este mai bun in materie de moda si design, continua Craciunescu."Aici vom intalni nume faimoase ale modei din intreaga lume (Armani, Gucci, Prada, Dolce e Gabbana, Versace, etc.)".
Urmeaza Paris.

"Cautam Parisul pentru ca reprezinta universul parfumurilor si al produselor cosmetice, dar mai cu seama pentru ca ne dorim o carte rara si atunci mergem pe malurile Senei - "patria bouquinisters" - unde gasim cam tot ce ne dorim in materie de carte", spune reprezentantul Princess Tour & Travel.

Perioadele preferate pentru shopping sunt cele de reduceri: a doua jumatate a lunii ianuarie, februarie, septembrie - octombrie, precum si perioada dintre Craciun si Revelion.

"In perioadele de reduceri, discounturile pornesc de la 20 - 30% si merg de multe ori pana la 70%", subliniaza Balcescu de la CMB Travel. "in cazul produselor unor firme de categorie superioara, precum Versace, Gucci, Prada, Valentino, Dolce & Gabbana, o  reducere de 30% poate fi semnificativa".

In plus, in apropierea marilor orase exista centre comerciale tip "outlet store", unde producatorii isi vand direct marfa. "Poate cel mai cunoscut la noi este cel de langa Viena, de la Pandorf, unde pot fi gasite marci precum Tommy Hilfiger, Ralph Lauren, Lacoste, Dockers, Kenzo, Mango sau Timberland", enumera Balcescu.

Un alt moment important este perioada sarbatorilor de iarna, cand in multe orase europene se desfasoara celebrele "piete de Craciun".

"Aici vorbim despre o atmosfera de sarbatoare. Se pot cumpara cadouri si decoratiuni traditionale, jucarii, articole de ceramica si portelan", spune Balcescu. "In unele situatii este dificil sa gasesti locuri la hoteluri daca rezervarea nu se face cu ceva timp inainte. Un exemplu este Strasbourg, unde se desfasoara cea mai mare piata de Craciun din Franta. Prima editie a avut loc in 1570".

Un alt eveniment cu reputatie internationala este Dubai Shopping Festival. Cu o traditie de peste zece ani (prima editie a fost organizata in februarie 1996), festivalul s-a transformat rapid intr-un fenomen mondial. Comerciantii ofera discounturi foarte mari, iar evenimentul este insotit de fastul oriental specific, cu numeroase evenimente, expozitii si focuri de artificii. Conceptul de baza este crearea unui sat global de shopping, la care participa toate natiile - populatia locala, imigrantii expati si turistii care vin special pentru asta.

O placere individuala
Turismul de shopping s-a dezvoltat mult datorita programelor de city break - mini-sejururi in mari orase - oferite cu ajutorul companiilor aeriene de linie regulata, precum si datorita intrarii pe piata a zborurilor low cost.
Potrivit lui Badulescu de la ANAT, costul unui sejur pentru shopping incepe de la 200 de euro (Istanbul) si ajunge la 400 - 700 de euro (orase vest europene), respectiv 800 - 1.000 euro (Dubai). Majoritatea turistilor au venituri peste medie, merg pe cont propriu si opteaza pentru city break-uri si zboruri cu avionul.

"Exista si agentii de turism care ofera programe cu autocarul pentru grupuri", adauga el. "Majoritatea programelor dureaza trei - patru zile si au ca tinta orasele Viena, cu innoptari in Ungaria si Austria, sau Istanbul. Preturile sunt moderate, variind intre 150 si 300 de euro".

De obicei, spune Roxana Mihaela Balcescu, in astfel de calatorii se pleaca impreuna cu partenerul. "Au fost insa si femei, doua - trei prietene, care au plecat impreuna la shopping. Foarte rar am vazut barbati care sa plece singuri. Ei merg de obicei sa cumpere lucruri de valoare - electronice si masini - insa aceasta ultima categorie nu se poate asocia turismului efectiv".

Mai nou, corporatiile au inceput sa ofere astfel de pachete-stimulent angajatilor. "Se simte o preocupare pentru continutul pachetului oferit, in sensul unei varietati mai mari a programelor, incluzand tot mai mult si destinatii consacrate shopping-ului", subliniaza Balcescu.