Harley Davidson - Born to be wild

Totul a inceput in anul 1903 cand doi tineri antreprenori, William Harley si Arthur Davidson au lansat compania, scotand la lumina zilei primele trei motociclete. Asemanarea cu bicicleta era mare, singura diferenta fiind un cadru metalic ce sustinea motorul. Odata cu trecerea anilor s-au adus o serie de modificari care au vizat in special partea tehnica si capacitatea motorului. Numarul de exemplare fabricate anual a crescut la 1.000 de unitati, cumparatori fideli fiind mai ales divizile de politie si agentiile guvernamentale pentru care puterea si viteza motocicletei erau ideale.

Anul 1945 aduce prosperitate companiei, productia anuala atingind cifra de 90.000. Vinzarile cresc datorita razboiului, Harley Davidson fiind un partener de front ideal in randul aliatilor.
Dupa razboi, nevoia de viteza era in continua crestere, Harley consolidandu-si pozitia pe piata ca unul dintre cele mai puternice branduri, devenind in acelasi timp si lider mondial pe segmentul sau. Toate acestea se datoreaza in special departamentelor de cercetare si dezvoltare care au dus o munca asidua pentru revolutionarea si consolidarea conceptului.

1953 - Harley-Davidson aniverseaza 50 de ani de existenta. Un logo atractiv ce descrie un "V" este creat in onoarea motorului ce a dus compania pe culmile succesului.  Cuvintele "50 years-American made" insotesc acest logo sub marca Harley-Davidson. O versiune a medalionului este plasat pe aripa protectoare a motocicletelor, incepand din 1954.

Hendee Manufacturing, creatorul motocicletelor Indian se retrage din afacere. in acest moment, Harley-Davidson devine singurul producator de motociclete din Statele Unite pentru urmatorii 46 de ani.

1957 - Publicul motociclist cunoaste un nou tip de motor - Sportster. in premiera se lanseaza motorul ce il va depasi pe cel cu valva care, la un an dupa debut, devine prima "Superbicicleta".  Astfel se naste o noua legenda si traditie Harley-Davidson.

1958 - Apar primele frane pe spate si primele suspensii hidraulice la modelul Duo-Glide.

1960 - Harley-Davidson achizitioneaza jumatate din compania Aeronatica-Macchi, formand astfel Aermacchi Harley-Davidson, o divizie europeana ce va produce motociclete de mici dimensiuni cu un singur cilindru.

1962 - Harley-Davidson cumpara 60% din actiunile companiei Tomahawk Boat Manufacturing.  Harley-Davidson incepe sa isi produca singura componentele. Drept rezultat, este infiintata Divizia Tomahawk care devine operationala ca fabrica a Harley-Davidson in 1963.

1965 - Modelul Electra-Glide, la care este adaugat startul electric, inlocuieste Duo-Glide. Electra-Glide este primul model din seria FL disponibil cu start electric.

1969 - Harley-Davidson fuzioneaza cu American Machine and Foundry Company (AMF), un producator de traditie al produselor de inalta calitate.

1971 - La cererea clientilor, Harley-Davidson introduce modelul FX 1200 Super Glide, care combina stilul sport, similar modelelor din seria XL, cu stilul seriei FL.

1973 - Producerea de motociclete este imbunatatita odata cu mutarea tuturor operatiunilor de asamblare intr-un spatiu mai mare, in York, Penn. Toate celelalte linii de productie ramân in Milwaukee si Tomahawk.

1977 - Harley-Davidson introduce modelul FXS Low Rider in Daytona Beach. Mai târziu, in acelasi an, versiunea dinamica a modelului Sportster, conceputa de Willie G. Davidson, este lansata pe piata.

1982 - Multitudinea inovatiilor demonstreaza angajamentul pentru calitate. Astfel apare modelul FXR/FXRS Super Glide cu un design si o tehnologie inovatoare.

1984 - Harley-Davidson inaugureaza motorul V Evolution pentru cinci modele, printre care si noul Softail. Rezultatul a sapte ani de dezvoltare este acest motor ce produce mai multa putere la orice treapta de viteza si dispune de un dispozitiv de racire. 

1985 - Compania de Motoare este listata la bursa americana. Este pentru prima data când Harley Davidson este comercializata public din 1969, anul unirii cu AMF.

1990 - Imediat dupa lansarea pe piata, modelul FLSTF Fat Boy devine o legenda moderna a designului de motociclete.

1993 - Harley-Davidson celebreaza 90 de ani de existenta in Milwaukee printr-o reuniune de familie, la care au participat aproximativ 100.000 de fani.

2000 - Este lansat pentru deliciul fanilor si al presei modelul FXSTD Softail® Deuce™.

2004 - Sportster este desemnat modelul anului si primeste imbunatatiri, atat la partea motorului, cat si la design.

2006 - Compania introduce cutia de viteze in sase trepte pentru modelul anului 2006 Dyna™.  Este anul in care Harley-Davidson dezvaluie planuri pentru deschiderea unui muzeu in 2008.